天使だったと、記憶が語る。
　迫り来る悪魔から最後まで人間を守り抜いた、たった一人の天使だと。

　そんな前世も、そんな事実も。
　今はもう関係ないけれど。

　もし、この声が届くなら。

「お昼ですよー」
　住人に聞こえるようにエントランスで知らせる。エントランスはさほど声が大きくなくても響くので、よく利用していた。
「今日の昼は何だ？」
「お芋さんのスープとほうれん草のグラタン、それと昨日の夜の残りですよ」
　階段から降りて来たフォルテににっこりと笑う。

　メルギトスとの事件の後、私たちはこの家を拠点として一緒に暮らし始めた。…といっても、もちろん一緒に暮らしていない人もいるけれど。
「確か、ロッカとリューグは明日の夜に帰って来るのよね？」
「えぇ。手紙にもそう書いてありましたから」
　ケイナの問いに頷く。二人は傭兵の仕事があり、数週間前から家を空けている。
「…バルレルがいないようだけど…いつもの？」
「…はい」

　トリスが家にいない日。
　彼が主の元へと昼食を届けに行くようになったのは、いつからだろうか。


「……」
　昼食の後片付けも終わり、アメルはリビングのソファに座った。
　住人は自室に戻っていて、リビングには鳥の鳴き声が微かに聞こえるだけ。

『――…今は行けねぇ』
　そう静かに告げた彼を思い出す。
　その表情は、どこか寂しげな、辛そうな。
　…自分を、責めているような。

「貴方のせいじゃ、ないでしょう…」
　朝に呟いた言葉を繰り返す。
　あの時ほど、自分の無力さを呪ったことはなかった。
　人一人救えない天使。昔となんら変わっていないじゃないかと。

　ネスティ。
　融機人（ベイガー）。前世からトリスと共に一緒に歩んで来た友人。
　私と違い、一族全ての記憶を持って生まれた彼。それでも、運命を受け入れて。
　一度だけ、聞いたことがある。どうして笑っていられるのか、と。
　その問いに少し驚いて、困ったように笑って。
『…すぐ人の心配をするおせっかいがいるからな』
　困ったように、だけどすごく幸せそうに言った彼。

「…ネスティ…」
　昔みたいな天使の力はなく、魂の光なんて分かる訳ないけど。
　　　　　　　　・・・・・・・・
　彼の魂の輝きは失われてはいない、と。私の中の天使が言う。
「どこにいるの………」
　貴方のことを待っている子がいるのよ。


　朝も、昼も、夜も。…きっと、夢の中まで。
　きっと一人で泣きながら、それでも貴方のことを待っているのよ。

　もし、この声が届くなら。
　―――『貴方』が、この声をまだ覚えているのなら。

　どうか。
　この声を。

「『神様』……」


　彼女に、救いの手を。
　どうか。――どうか。

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　　第４話はアメル視点。
　　朝食・昼食の当番はアメルだけど、夕食は２・３人の当番制になってたらいいと思う！（妄想）
　　……ところで、さすがにほうれん草ってリィンバウムにはないですかね？

　　ここまで読んで下さってありがとうございました。
　　2007.08.11

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