神、なんて。
　ただの、『偽善者』だ。

　アイツらを信じるなんて、人間はどうかしてる。

　そう、思っていた。

「…おい、女。トリスは何処行った？」
　食器の片付けをしているアメルに尋ねる。
「……」
　アメルは困ったように笑うと窓の外に視線を向け、その視線を追ったバルレルは小さく舌打ちをした。
「また、『あの場所』か…」
「…うん」

　メルギトスを倒し、…ネスティがいなくなった、あの日以来。
　トリスはあまり町に出なくなった。
　本人は普通にしているつもりだが、誰が見ても無理をしているのは明らかだった。
　町に出なくなった彼女は、その代わりとでも言うように毎日『ある場所』に行っている。

　大きな、大きな樹のある、あの場所へ。

「…行かなくて、いいの？」
　アメルの言葉に窓の外に向けていた視線をふっと逸らした。
「――…今は行けねぇ」
　静かに、けれどどこか響いているように。
「バ…」
　アメルの言葉を遮るようにくるりと背を向ける。
「…夕飯になったら言え。迎えに行く」
　そう告げて、キッチンから出て行った。

　アメルは再び窓に視線を向けた。持っていた食器をぎゅっと握って。
「貴方のせいじゃ、ないでしょう…バルレル…」
　小さく呟いたその言葉は、水の音にかき消された。


　トリスの部屋のドアに寄りかかる。
『…行かなくて、いいの？』
　アメルの言葉を頭の中で繰り返す。
「…行ける訳、ねぇだろ…」

　あの時。泣き叫ぶ主人と主人に薄く笑う彼女の兄弟子を。
　俺は、ただ見ることしか出来なかった。後を追おうとする彼女を、止めることしか。

　もし今、彼女の傍へ行ったとしても、俺には何も出来ない。
　あの時と同じ、ただ呆然と彼女を見ていることしか。
「ッ情けねぇ…」
　魔公子？そんな称号が、一体何の役に立つのか。
　今も、泣く主人を宥（なだ）めることさえ出来ない、くせに。
「ックソ…」
　拳を握りしめる。

　何も出来ない。
　今もきっと泣いているアイツの為に、何も。

　――…あぁ、こんな気持ちなのか。
　あの、『偽善者』に縋（すが）る人間たちは。

　いつも、辛い時も。
　咲いていた笑顔が日に日に枯れて。
　騒がしいほどだった口数も、少なくなって。


　神。
　俺はテメェを嫌いだし、今でも『偽善者』だと思ってる。

　だけど、叶うなら。
　テメェに縋ってる、俺の主人の願いだけは聞いてくれ。


　―――なぁ、頼むから。

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　　第２話は護衛獣視点です。私の中でトリスの護衛獣はバルレルです。マグナはハサハ！
　　バルレル大好きだ！あの護衛獣メインのストーリーでやられた！…最高クラスって魔公子ですよね？（オイ）
　　バルレルはなんだかんだ言って、何も出来ない自分が不甲斐ないと思ってそうですよね。

　　ここまで読んで下さってありがとうございました。
　　2007.05.04　修正・加筆

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