Q.夏といえば何ですか？
A.花火
「一ノ瀬さん！花火しましょう！」
「……何だ、いきなり」
蓮は来て早々ハイテンションな彼女に視線を向けた。
「だって夏ですよ！夏といえば花火じゃないですか！」
（また突拍子もない理由を…）
小さく溜息をつく。…そんな彼女が可愛いと思うから、俺も重傷な訳だが。
「だめですか？」
「……別に構わないが…、どこでやるんだ？」
「近くの海とかどうですか？」
ヒトミの言葉にふむ、と考える。確かに花火には手頃な場所だが。
「少し歩くが、大丈夫なのか？」
確か30分ほど歩くはずだ。
「はい！」
「（…？妙にはりきってるな…）…まぁいい。なら、夜７時に迎えに行くから準備しておけよ。終わってなかったら行かないからな」
蓮の言葉にヒトミは嬉しそうに頷いた。
「わ〜！貸し切りですね、貸し切り！」
海を目の前にして、嬉しそうに笑うヒトミを見遣る。
彼女は薄い青い生地に赤い金魚が泳いでる浴衣を着て、アップにした髪には髪留めの蝶が止まっている。
「すごいですよ一ノ瀬さん！」
「…分かったから落ち着け」
はしゃぐヒトミに苦笑する。
出会った時は犬みたいなヤツだと思ったが、今も大して変わってないな。
「早くやりましょう！」
「あぁ」
ロウソクで火をつけて、隣り合って座る。
さぁ…と色鮮やかな炎が舞う。線香花火だ。
「綺麗ですね…」
「そうだな」
嬉しそうに笑うヒトミに微笑みを返す。
と、その瞬間。何かが打ち上がる音がしたかと思うと、夜空に大輪の花が咲いた。
「へ！？」
「あぁ…そういえば、今日は花火大会だったな」
確かマンションの掲示板に張り紙がしてあったはずだ。
「行ってみるか？」
蓮の言葉にヒトミは「いいです」と笑った。
「私はこっちの方がいいです。だって、」
幸せそうに微笑んで。
「一ノ瀬さんとこんなに近くで花火が見れるじゃないですか」
―――あの頃の俺は知らなかった。彼女と出会う前の自分は。
彼女の、この裏表のない言葉に。
この、優しい微笑みに。
どうしようもなく幸せだと感じる自分がいるなんて。
――ぽた。
小さくなった炎が地面に落ちる。
「あ…。終わっちゃいましたね…」
「あぁ。そうだな」
使い終わった花火を用意していたバケツに入れる。
「えっと、それじゃ次は…」
新しい花火を取りに向かおうと立ち上がった、その時。
「っいた…！」
「？ヒトミ？」
辺りもようやく暗くなり、夜の静けさには波の音と夜空の花火の音だけが響いている。
彼女を石段の上に座らせ、下駄を脱がせて眉をひそめた。
「…馬鹿だ馬鹿だと思っていたが、ここまで馬鹿だったとはな」
彼女の足の甲は皮がめくれて血が滲んでいた。靴擦れをしたのだろう。
「そ、そんなに馬鹿馬鹿言わなくても…」
ヒトミをギッと睨みつける。
「すいません…」
申し訳なさそうにしゅんと項垂れる彼女を一瞥して、深く溜息を落とした。
「…まったく」
ティッシュで血を拭いてくれている一ノ瀬さんを見る。
「……あんまり履いてないし、下駄で来たら靴擦れするかもって思ったんですけど…」
「？なら、どうして…」
「でも、…どうしても一ノ瀬さんに浴衣見てほしくて」
そう言いながら、まだ浴衣の感想をもらってないことに気付く。
…あぁ、やっぱり似合わなかったかな。
「…だ、だから…その…」
「……」
「えっと…」
無言の蓮に耐えかねたヒトミは手を振りながら笑った。
「や、やっぱり変ですよね？！ご、ごめんなさ……ひゃ！？」
言いかけた途端、ヒトミの頬が赤く染まった。
「い、一ノ瀬さん！？」
視線の先には、怪我した場所に唇を落とす蓮の姿。
「な、何を…」
「消毒だ。化膿したら困るだろう」
そう言って、ぺろりと舐める。
「っん…汚い、です…から…！いち、の…せさ…」
甘いと息を漏らすヒトミに苦笑しつつ、唇を離して持っていた絆創膏を貼る。
こいつの無自覚さは本当になんとかしないとな、と思いつつ。
「…あ、あの…ありがとうございました」
先ほどのこともあるからか、照れながら礼を言う彼女にいや、と笑う。
「……あぁ、それと勘違いをしているようだが」
ヒトミの腕を引っ張って、自分の方へと引き寄せた。
「え…！？」
急に体勢を崩した彼女は俺に凭れかかる形になる。
「あ、あの一ノ瀬さん？」
「――…その浴衣、よく似合う」
そう囁くように言って、真っ赤になった彼女の首にちゅっと口付ける。
「蓮、さん…」
「綺麗だ」
そうして、ヒトミの口を塞いだ。
空に浮かぶ大輪の花より、色鮮やかな浴衣より。
俺を惹きつけてやまないのは。
お前、なんだがな。
これも各カップル話として書きました。第一弾は一ノ瀬さん。
ヒトミちゃんは浴衣似合いますよね絶対。髪飾りつけても可愛いし。
微かに覗く足とかに、実は必死で耐えてるといい（笑）
久々に微妙なエロが書きたくなったので、急遽舐めてもらいました！（どーん）ただのセクハラになりましたが（笑）
私のサイトは裏がないので（書けない）、どうしても男性陣が耐える事になります！ごめん！
ここまで読んで下さってありがとうございました。
2008.02.01 修正・加筆
